北京時(shí)間4月16日，NBA季后賽西部附加賽一場(chǎng)焦點(diǎn)對(duì)決塵埃落定。金州勇士隊(duì)坐鎮(zhèn)主場(chǎng)以121:116的微弱優(yōu)勢(shì)險(xiǎn)勝灰熊隊(duì)，本場(chǎng)比賽直到最后一分鐘才分出勝負(fù)。比賽末段，庫(kù)里火力全開(kāi)，連續(xù)命中兩記關(guān)鍵三分，徹底澆滅了灰熊隊(duì)反撲的希望，讓灰熊隊(duì)無(wú)奈飲恨敗北。
不過(guò)，對(duì)于灰熊隊(duì)而言，他們并非完全失去了晉級(jí)季后賽正賽的機(jī)會(huì)。目前，他們需要等待國(guó)王隊(duì)和獨(dú)行俠隊(duì)之間比賽的結(jié)果。這兩隊(duì)的勝者將與灰熊隊(duì)再次對(duì)決，爭(zhēng)奪西部第八的席位。只是即便灰熊隊(duì)成功突圍成為西部第八，在季后賽首輪他們也將面對(duì)強(qiáng)大的西部第一——俄克拉荷馬雷霆隊(duì)，想要從首輪中沖出去，難度可謂極大。
而對(duì)于休斯頓火箭隊(duì)來(lái)說(shuō)，他們接下來(lái)的季后賽對(duì)手已經(jīng)確定為金州勇士隊(duì)。回顧整個(gè)82場(chǎng)常規(guī)賽，火箭隊(duì)表現(xiàn)出色，一共拿下了52勝30負(fù)的佳績(jī)。雖說(shuō)與西部榜首的雷霆隊(duì)相比，戰(zhàn)績(jī)上存在一定差距，但對(duì)比其他球隊(duì)，火箭隊(duì)的優(yōu)勢(shì)十分明顯。而且，單就火箭隊(duì)自身而言，本賽季也實(shí)現(xiàn)了巨大的進(jìn)步。
要知道，在上賽季烏度卡剛接手球隊(duì)時(shí)，火箭隊(duì)的戰(zhàn)績(jī)僅為41勝41負(fù)，勝率剛好50%，在西部排名第11位，連季后賽附加賽的資格都沒(méi)有獲得，顯然沒(méi)有完成上賽季制定的進(jìn)入季后賽的目標(biāo)。然而，僅僅過(guò)了一年，火箭隊(duì)就從西部第十一躍升至西部第二，常規(guī)賽排名整整提升了9個(gè)名次，進(jìn)步之迅猛大家都看在眼里。
值得一提的是，去年夏天，火箭隊(duì)在人員引援補(bǔ)強(qiáng)方面并沒(méi)有太大動(dòng)作，沒(méi)有引入什么大牌球星。但憑借隊(duì)中老將們豐富的經(jīng)驗(yàn)和穩(wěn)定的發(fā)揮，以及年輕球員們飛速成長(zhǎng)，如今的火箭隊(duì)已經(jīng)具備了與任何一支超級(jí)強(qiáng)隊(duì)一較高下的實(shí)力。
本賽季，火箭隊(duì)堪稱(chēng)“巨人殺手”，是聯(lián)盟中唯一一支能夠兩次戰(zhàn)勝騎士隊(duì)，并且還擊敗過(guò)雷霆隊(duì)的球隊(duì)。
這充分說(shuō)明，火箭隊(duì)雖然在面對(duì)一些實(shí)力稍弱的球隊(duì)時(shí)，偶爾會(huì)出現(xiàn)發(fā)揮不穩(wěn)定、遇弱不強(qiáng)的情況，但當(dāng)面對(duì)那些超級(jí)強(qiáng)隊(duì)時(shí)，他們卻能打出極為出色的表現(xiàn)，戰(zhàn)術(shù)執(zhí)行和球員發(fā)揮都游刃有余。所以，此番再次對(duì)陣勇士隊(duì)，火箭隊(duì)并非沒(méi)有晉級(jí)的可能。盡管在附加賽中，勇士隊(duì)的雙星吉米·巴特勒和庫(kù)里大發(fā)神威，分別砍下38分和37分，但火箭隊(duì)的防守體系相較于灰熊隊(duì)更為出色。
還記得此前火箭隊(duì)對(duì)陣勇士隊(duì)的一場(chǎng)比賽，火箭隊(duì)不僅以10分的優(yōu)勢(shì)大勝對(duì)手，而且在阿門(mén)·湯普森和狄龍·布魯克斯的嚴(yán)密聯(lián)防之下，成功限制住了庫(kù)里，讓這位勇士隊(duì)的當(dāng)家球星全場(chǎng)比賽10投僅1中，只得到可憐的3分。若在接下來(lái)的季后賽中，火箭隊(duì)都能像這場(chǎng)比賽一樣對(duì)庫(kù)里進(jìn)行有效防守，那么他們?cè)谙盗匈愔谐晒x級(jí)的可能性將大大增加。
如今，火箭隊(duì)與勇士隊(duì)這組西部季后賽首輪對(duì)決的賽程已經(jīng)正式公布。由于火箭隊(duì)在常規(guī)賽排名上位居西部第二，所以他們?cè)谶@輪系列賽中擁有主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)。北京時(shí)間4月21號(hào)上午9:30，火箭隊(duì)將率先在主場(chǎng)迎接勇士隊(duì)的挑戰(zhàn)。緊接著，三天之后的4月24號(hào)，火箭隊(duì)依舊會(huì)在主場(chǎng)繼續(xù)對(duì)陣勇士隊(duì)，連續(xù)兩個(gè)主場(chǎng)作戰(zhàn)，火箭隊(duì)希望能夠在自家球迷面前取得良好的開(kāi)局。
到了4月27號(hào)上午8:30，比賽場(chǎng)地將移至勇士隊(duì)的主場(chǎng)，勇士隊(duì)將回到主場(chǎng)展開(kāi)反擊。4月29號(hào)上午10點(diǎn)，勇士隊(duì)繼續(xù)在主場(chǎng)迎戰(zhàn)火箭。也就是說(shuō)，在短短9天的時(shí)間里，兩支球隊(duì)將先進(jìn)行4場(chǎng)比賽。如果系列賽在前四場(chǎng)未能決出勝負(fù)，那么雙方將開(kāi)啟第5場(chǎng)、第6場(chǎng)，甚至是殘酷的搶7決戰(zhàn)。
若需要進(jìn)行第5場(chǎng)比賽，5月1號(hào)兩隊(duì)將在火箭隊(duì)主場(chǎng)一決高下；5月3號(hào)若開(kāi)啟第6場(chǎng)比賽，雙方將回到勇士隊(duì)主場(chǎng)交鋒；而最為關(guān)鍵的搶七大戰(zhàn)，已確定將在5月5號(hào)進(jìn)行，并且火箭隊(duì)依舊坐擁主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)。從賽程安排來(lái)看，火箭隊(duì)在主場(chǎng)比賽的場(chǎng)次上占據(jù)一定優(yōu)勢(shì)，這或許會(huì)在一定程度上對(duì)系列賽的走向產(chǎn)生影響。