本季交手勝敗不分的湖人與森林狼，季后賽首輪的正面交鋒，湖人在賽季中期交易后握有兩大持球核心，森林狼則有雙塔和頂級核心坐鎮(zhèn)，賽季后期漸入佳境打出穩(wěn)定表現(xiàn)。
關鍵時刻的處理應該是湖人的最大優(yōu)勢，但如何解決禁區(qū)和身材劣勢為重點，森林狼的重點在于能否找到更多得分點加入比賽，同時要限制對手核心的影響力發(fā)揮。
至于這輪系列賽究竟有哪些值得觀察的，以下一同來探討。
常規(guī)賽最終日才確定分區(qū)名次的森林狼，本賽季走的并不容易，進入2025年階段一度打出18勝11負佳績，卻在之后陷入5勝8負的低潮，所幸三四月狀態(tài)回暖，17勝4負的驚人表現(xiàn)后一舉沖上第六取得晉級機會。
至于湖人，開賽季以來基本中規(guī)中矩，一直到賽季中期的爆炸交易后，團隊內(nèi)外核心變成持球雙星，本以為會有跌宕階段，但卻依靠側(cè)翼核心打出出色成績卡位西部第三。根據(jù)賽程安排，兩隊將在季后賽首輪相遇。
森林狼在夏天把唐斯送走后，重新確立了球隊持球核心，還找到萬金油前鋒在側(cè)翼位置提供多樣價值；蘭德爾的高位策應讓戰(zhàn)術(shù)更多元，外線能短暫持球也能拉開進攻投射空間，幫助球隊于強弱側(cè)有更多進攻接應點能做文章。
迪文琴佐和納茲-里德相互作為球隊第六人，無論是填補空缺能量還是銜接得分火力，逐漸成為主教練的調(diào)度活棋，核心愛德華茲自然無需多言，出色的對位投射，本賽季基本已經(jīng)達到聯(lián)盟頂尖水平。
至于湖人一方，在迎來未來十年的球隊核心后，即便中鋒戰(zhàn)力面臨極大缺失，但雙核球商成功彌補了不少缺陷，讓身旁綠葉球員得到了更多發(fā)揮空間，幾乎人人都能投三分的側(cè)翼群陣容下，陣地戰(zhàn)空間傳導出色，加上球隊逐漸穩(wěn)定的防守基礎，后半賽季戰(zhàn)績大幅提升。
東皇二人之后的里弗斯破繭而出，逐漸開始擔當球隊第三進攻箭頭，可投可突的進攻不容忽視，持球速度和撕裂防守能量也是補足了東皇雙核體能缺陷的一大關鍵。
從球隊對位來看，如何延緩愛德華茲的殺傷力是湖人的重點，八村塁和范德比爾特應該是一線對位的合適選擇，不過想要單對單限制還是有些困難的，大概還需要搭配一部分邊線夾擊的策略。
兩隊在常規(guī)賽第四次交手時，湖人就是如此選擇，祭出大量包夾挑戰(zhàn)愛德華茲還不算成熟的持球選擇。而結(jié)合整個賽季的比賽來看，當愛德華茲的進攻效率和全隊不匹配時，通常比賽結(jié)果都不會太樂觀。
結(jié)合打破僵局和進攻得分趨勢來看，愛德華茲為狼隊最佳選擇也是唯一進攻選擇，但他在傳球選擇上的弱勢經(jīng)常導致比賽流動不暢，也因此凸顯出了蘭德爾之于森林狼的重要性。
從比賽布置來看，蘭德爾通常都是從側(cè)邊或者45度角出發(fā)，在高位觀察隊友位置并組織策應，雖說機動性稍差一點，但面對湖人的薄弱禁區(qū)，突破硬抗也并非完全沒有機會，關鍵還是在于外線命中率。即便本賽季數(shù)據(jù)對比過往有所下滑，但是在角色定位轉(zhuǎn)換后順利融入體系，這一環(huán)依舊是森林狼能否突圍首輪的關鍵角色。
而這就要提到湖人本賽季慣用的防守策略：選擇性放投。
本賽季雷迪克在防守端很喜歡賭對手手感，利用錯位沉退，去針對持球能力威脅更高的球員，執(zhí)行包夾和二三線布防。對此策略，森林狼需要擺上有外線能力的鋒線來拉扯對手布防，以緩解愛德華茲和戈貝爾等核心殺傷點的壓力。
目前來看，蘭德爾也可以進入進攻選擇范圍內(nèi)，但賽季最后階段狀態(tài)較差的納茲-里德和麥克丹尼爾斯的狀態(tài)依舊成謎，需要找回常規(guī)水平，不然面對攻防運轉(zhuǎn)極快的湖人側(cè)翼群，必然會露出到不少空間問題。
但是，森林狼在這套組合中似乎有些過于依靠愛德華茲，主要還是因為他們現(xiàn)有班底中幾乎找不到第二個能執(zhí)行單點突破的人選，很難最大化的針對到里弗斯和東契奇兩人的錯位點名優(yōu)勢。外圍這一環(huán)如果不能重點針對，剩下的部分就看如何使用戈貝爾給湖人禁區(qū)施壓了。
至于湖人一方，他們的首要重點自然還是三分投射，有穩(wěn)定命中率才能消弭森林狼的高度防守優(yōu)勢，為核心持球手清開突破障礙，東皇兩大核心持球運行，落位后制造得分機會自然不是什么大問題。參考兩隊最具樣本價值的第四次交手，當場比賽湖人就得到大量外線出手機會。
但是機會制造出來了，投進和投不進就很關鍵了。這也是會直接讓兩隊呈現(xiàn)兩種完全不同樣貌的關鍵因素，甚至于相比之森林狼，外圍投射對于紫金湖人的影響更為巨大。
只是森林狼身材有優(yōu)勢，補防輪轉(zhuǎn)也不慢，對于湖人側(cè)翼拼圖們的考驗自然也不小；盡力讓東契奇和詹姆斯陷入二打多的局面，降低串聯(lián)助攻帶來的效果，才能有更充足發(fā)揮狼隊防守價值，而且如果身體對抗多，東契奇的情緒也會是狼隊能夠利用的一個不安定因素。
至于湖人，他們的最明顯優(yōu)勢在于東皇兩大核心關鍵時刻的進攻決策，這也是整個系列賽湖人的最大優(yōu)勢基本盤，一旦當比分陷入拉扯階段，把球交給東皇二人就能直接解決大部分問題。這也是上賽季季后賽獨行俠能夠逆風翻盤森林狼的關鍵。
結(jié)合東契奇加盟湖人后的數(shù)據(jù)，紫金軍在進入關鍵時刻的比賽中交出的戰(zhàn)績?yōu)?3勝16負，關鍵時刻命中率為48.7%，全聯(lián)盟只輸掘金一隊；雖然出手次數(shù)只有5.1次并不多，但勝在把握足夠高，再加上0.7次的低頻失誤，這樣穩(wěn)定的高效表現(xiàn)，對位恰好關鍵時刻發(fā)揮處于弱勢的森林狼，后者基本沒有太多能抗衡的籌碼。
總的來看，湖人的關鍵在于角色三分和禁區(qū)防守，而森林狼則是外圍對位和第二得分輔佐點，前者相較于后者更有時間壓力，要是能盡早解決系列賽自然會更好一些。但假設雙方系列賽進入白熱化狀態(tài)，互相之間拉開不了多大差距，我們還是更看好詹姆斯和東契奇的帶隊能力，預測湖人能順利晉級下一輪。
個人預測，至于最終系列賽如何走向，我們拭目以待。